Comment rechercher de l’information générale sur le web ?

Le Web contient une masse d’information considérable, de l’ordre du milliard de pages. Encore faut-il trouver ce que l’on cherche ! Le débutant qui consulte les outils de recherche est vite noyé dans une liste de centaines d’adresses d’où il est difficile d’extraire la réponse pertinente au problème posé.

Les principaux outils qui permettent d’accéder à l’information sont les annuaires et les moteurs de recherche (robots).

Les annuaires fonctionnent sur un mode hérité du papier : il s’agit d’une gigantesque encyclopédie dont on consulte la table des matières ou l’index. La seule différence est que l’on arrive in fine sur des pages électroniques disséminées dans le monde entier et non sur les pages imprimées d’un ouvrage unique. Cette table des matières et cet index sont constitués manuellement et mis à jour régulièrement. Un annuaire demande beaucoup de maintenance mais fournit des résultats présélectionnés donc a priori plutôt pertinents. En revanche, cette sélection induit la perte des nombreuses informations potentiellement pertinentes qui n’ont pas été sélectionnées. L’annuaire le plus connu est Yahoo .

Les robots, ou crawlers, sont les grands concurrents des annuaires. Il s’agit de programmes de lecture automatisés qui parcourent la toile en permanence et constituent un gigantesque index de la totalité des mots contenus dans chaque page consultée. Lorsque l’internaute entre un mot ou une expression sur le site du robot, il reçoit en retour toutes les pages consultées qui contiennent ce mot ou cette expression. Il n’y a pas d’intervention humaine dans le choix des pages. Les résultats fournis sont plus complets, mais leur nombre peut facilement dépasser la dizaine de milliers pour des mots courants.

Pendant longtemps, les robots, comme Altavista ont été considérés comme des outils précieux, mais demandant un bon apprentissage pour tirer un résultat correct de la masse d’information retournée. Les annuaires, avec leur sites présélectionnés, restant le meilleur choix pour les débutants.

Mais en 1999 est apparu Google, superstar des moteurs, dont l’intelligence n’a d’égale que la simplicité d’emploi. Il relègue au rang d’antiquité tous les autres moteurs, Altavista compris. Son système de classement des sites retournés pour un ou de préférence plusieurs mots-clé vous assure d’obtenir un lien pertinent parmi les premiers proposés.

Enfin pour être complet il existe des méta chercheurs (ou meta crawlers) qui effectuent des recherches croisées sur différents annuaires et robots et qui présentent une synthèse des résultats obtenus : metacrawler, copernic, sherlock (Mac). Mais la encore, Google a fait perdre beaucoup d’intérêt à ces outils.

moulinette : et pis n 'oubliez pas votre serveur vous permet aussi de naviguez sur le net